Aoraki / Mount Cook - der höchste Berg Neuseelands

Der Aoraki / Mount Cook ist mit 3754 m der höchste Berg Neuseelands. Aoraki ist der Maori-Name des Berges, der zusammen mit seinen benachbarten Dreitausendern einen besonderen Platz in der Mythologie der Südinsel-Maori hat. Nach der Mythologie des Maori-Stammes Ngai Tahu waren vier Söhne – einer davon war der junge Aoraki – des Himmelvaters Rakinui auf einer Kanutour um die Erdmutter Papatuanuku, als sie einen Fels rammten. Das Kanu kenterte und alle kletterten auf den kieloben treibenden Rumpf. Das Kanu wurde zur Südinsel, die vom eisigen Südwind erstarrten Männer mit Aoraki an der Spitze zu den Gipfeln der Southern Alps. James Cook hat den Berg dagegen selbst nie gesehen, da er bei seiner Neuseelandreise immer in Wolken war.

Aoraki / Mount Cook Nationalpark

Der Aoraki liegt in den Südalpen auf der Südinsel und ist Teil des 1953 gegründeten Aoraki / Mount Cook Nationalparks. Im 707 qkm großen Nationalpark gibt es insgesamt 140 Gipfel mit über 2.000 m Höhe. Rund 40% der Parkfläche ist verglöetschert. Der größte Gletscher ist mit 27 km Länge der Tasman Gletscher.

Erstbesteigung

Die Erstbesteigung des Aoraki / Mount Cook erfolgte im Dezember 1894 durch die neuseeländischen Bergsteiger James Clarke, Tom Fyfe und George Grahamdes über das Hooker Tal. 1910 bestieg mit Freda du Faur aus Australien zum ersten Mal eine Frau den höchsten Berg Neuseelands. Drei Jahre später bestieg George Bannister als erster Maori den Gipfel.

1947 wurde der Berg erstmals von dem neuseeländischen Nationalheld Edmund Hillary, dem Erstbesteiger des Mount Everest, bezwungen.

Wie kommt man zum Aoraki / Mount Cook?

Den Aoraki / Mount Cook kann von verschiedenen Seiten zu Gesicht bekommen. Besonders eindrucksvoll und populär ist der Blick von der Westküste. Das Panorama am Spiegelsee Lake Matheson in der Nähe des Fox Gletschers ist besonders eindrucksvoll. Aber auch von der Okarito Lagune unweit des Franz Joseph Gletschers bietet sich ein tolles Panorama von den höchsten Gipfeln der Südalpen.

Wer dem höchsten Berg Neuseelands allerdings richtig nahe kommen will, der muss sich ihm von Osten nähern. Von der rund 58km entfernten Stadt Twizel führt am westlichen Ufer des Pukaki Sees der State Highay 80 zum Mount Cook Village, dem Touristischen Zentrum der Aoraki / Mount Cook Region. Von hier aus kann man zahlreiche Wanderungen und Touren in die umliegende Bergwelt machen.